地处黄河九曲十八弯最后一道弯，开封、菏泽、商丘三角地带的中心部位，北纬34°82ˊ00.00〞，东经114°82ˊ00.00〞，全县总面积1116平方公里。兰考距郑州市80公里，是河南“一极两圈三层”半小时交通圈的重要组成部分，1小时可达新郑国际机场，4小时可达世界不冻港连云港与原木进口港日照港，形成了以铁路、高速铁路、高速公路、国道、省道为骨架，以县、乡、村道路为脉络的交通网络，为兰考经济发展提供了独特的便利条件。
历史沿革
兰考县历史悠久，已有两千多年。
兰阳、仪封两县春秋时称户牖，战国时称户牖邑，属魏国。秦始皇于二十九年（前218年）东巡至此，昏雾四塞，车不能行，遂命此地为东昏，并筑“秦台”以厌之，地属三川郡阳武县（故址在今县城东北20公里）。西汉武帝建元元年（前140年），建东昏县，属陈留郡。新朝王莽建国元年（9年），改东昏为东明县。
三国时，魏废东昏县为东明镇，其地南入浚仪，北入济阳。北宋改东昏镇为东明镇，太祖乾德元年（963年），重建东明县，属京畿路开封府。由于黄河改道，东明县被河分南北为二，金宣宗兴定二年（1218年），县治迁于河北冤句，旧县治废为通安堡。至金正大九年（1232年），将其河南地析置兰阳、仪封两县。兰阳因其首乡位于盛产兰草的兰岗之阳而得名，仪封则因孔子适卫过仪城，南鄙封人请见而得名。两县同属南京路。
元朝至正十七年（1357年），黄河淹没兰阳城（即明东昏故城），县城迁于韩陵（今城关乡老韩陵村西），县属汴梁路。明朝洪武元年（1368年），再迁于马村（即今城址），明、清时属开封府。
仪封自金朝末年建县，县治在通安堡，元属睢州，明初改隶开封府。洪武二十二年（1389年），仪封县城没于黄河，南迁白楼村（今仪封乡政府所在地）。清代仪封县仍属开封府。乾隆四十九年（1784年），黄河改道，将其所属堌阳等七里划归考城，在坊等八里建仪封厅于黄河南岸的圈头集。道光五年（1825年），并于兰阳县，称兰仪县，仪封以乡隶之。宣统元年（1909年），避帝讳，改兰仪县为兰封县，仪封为封人乡。民国时期，兰封县属开封府豫东道。人民政府首次成立于1946年8月11日，后两撤两建，至1948年10月，兰封彻底解放，归陈留专区领导，1952年归郑州专区。
考城县，古称戴国，有鼎铭金文作考证。自周武王封伯邑考之后于商，北毫故地，国名为戴。春秋时，郑取之，改为谷城。秦置谷县，秦楚之际称甾县，属砀郡。西汉属山阳郡。东汉章帝建初二年（82年），东巡过甾县，以其名不善，改称考城，“取其光烈考武皇之义”，县属陈留郡。三国魏改为考阳县，北齐改为城安县，属济阳郡。隋复改考城县，属宋州。唐置东梁州，旋废，以县属曹州，五代晋汉属开封府，北宋属拱州，金初属曹州，又改属睢州，元因之。至元二十五年（1286年），县城没于河，至正四年（1344年），重建县城于贺丘（今民权王桥）。至明代仍隶睢州，属开封府。洪武二十三年（1390年），因河患，县治迁江墓店（今民权县李堂乡南岳庄）。正统二年（1437年），县治迁葵丘故地（今民权县北关镇）。清朝，属归德府。乾隆四十三年（1778年）葵丘没于河，仅存北关。乾隆四十九年（1784年），原仪封属蝈阳等七里，划归考城，原考城黄河南岸之地归睢州，考城县治迁堌阳，属卫辉府。民国时期属豫东道。1938年10月，考城抗日民主县政府首次成立，1939年4月撤销，1940年4月重建。1948年10月28日，考城县彻底解放，县人民政府进驻县城，归商丘专区，1949年2月归陈留专区，10月县政府由垌阳镇迁张君墓。1952年划归郑州专区。
1954年6月兰封、考城两县合并，称兰考县，县府驻原兰封县城。1955年4月，兰考县属开封地区，1977年12月，划归商丘地区，1980年8月，又划归开封地区，1983年6月，开封地区撤销，兰考县归开封市。
行政区划
民国30年（1941年），考城县撤销地方建制，全县共设5个区，即城关、红庙、北关、褚庙、张庄。直到1954年，兰封和考城两县合并为兰考县，全县共划10个区，121个小乡。10个区是：一区（城关）、二区（爪营）、三区（红庙）、四区（堌阳）、五区（南彰）、六区（张君墓）、七区（北关）、八区（褚庙）、九区（陈集）、十区（仪封）。
1955年，兰考县由10个区并为5个区（即：爪营、红庙、城关、张君墓、褚庙），并将121个小乡改为271个初级社。同年11月，全县又在区下设15个中心乡。即：余砦、三义寨、雷集、爪营、堌阳、红庙、小宋、付堂、张君墓、许河、南彰、老君营、北关、褚庙、程庄。
1956年撤销区建制，将15个中心乡划成21个大乡，初级社转为206个高级农业生产合作社。
1958年，将全县21个大乡并为15个乡。即：城关、三义寨、雷集、爪营、堌阳、孙营、小宋、南彰、王庄、张君墓、贺村、阎楼、圈头、魏花园。（当时的褚庙、北关、陈集已划归民权县）。是年8月，全县成立8个人民公社：城关（红旗人民公社）、爪营（上游人民公社）、仪封（园艺人民公社）、红庙（跃进人民公社）、堌阳（优胜人民公社），张君墓（群英人民公社）、南彰（东风人民公社）、三义寨（八一五人民公社）。
1962年7月19日，本着区社合一的精神，增设小宋区（公社），全县为9个区（公社），1个县辖镇（城关镇）。
1964年撤销区和小公社的建制，变为人民公社体制。1975年2月12日，爪营公社划分为爪营、东坝头、谷营三个公社。是年4月5日，新建孟砦、阎楼、许河、葡萄架4个公社。全县共15个人民公社，1个镇。
1984年，人民公社撤销，成立15个乡和1个镇，下设356个行政村，2963个村民小组。
1986年，堌阳，张君墓两个乡分别撤乡建镇，全县3个镇13个乡。
1989年，全县3个镇13个乡390个行政村3034个村民小组。
1995年4月，南彰撤乡建镇。
1999年，红庙撤乡建镇。
2011年兰考县实行河南省直接管理体制。
2015年，撤销城关镇、城关乡，实行城市管理体制。三义寨乡薛楼村划归城区管理。设立兰阳、桐乡、惠安3个街道。原城关镇的城南、城西、城北、城东、城春5个居委会，原城关乡的陈寨、朱庄2个居委会和老韩陵、五爷庙、牛王庙、西岗头4个建制村划归兰阳街道。原城关乡的二坝寨、鲁屯、高场、姜楼、王庄、胡集、许贡庄、市皓8个居委会和盆窑、赵庄、绳庄、东北场、韩陵寨、新韩陵、粟场7个建制村及三义寨乡的薛楼建制村划归桐乡街道。原城关乡的韩村、豆寨、孙庄、余寨、狮子固、惠窑、田庄7个居委会和范楼、常庄、杨山寨、古寨、桂李寨、司野、李寨、陈斗寨、刘林、金营、何寨、乔庄12个建制村划归惠安街道。
2018年，撤乡建东坝头镇，撤乡建小宋镇。
2020年6月4日，仪封撤乡建镇。
2021年，祥符区曲兴镇蔡庄村、后洪山庙村划归兰考县三义寨乡。
2022年,兰考县下辖兰阳街道、桐乡街道、惠安街道3个街道、堌阳、考城、红庙、南彰、谷营、东坝头、小宋、仪封8个镇和三义寨、孟寨、闫楼、许河、葡萄架5个乡,454个行政村（社区）），总人口87万，总面积1116平方公里。
