山根底，路坢上，小溪旁，灌木丛甚或林缘石隙中，它都会长得志得意满，随心所欲。
一
马棘是小灌木，茎杆直立，身材不高，分枝多且细长，幼枝灰楚楚的，有些发红，明显有棱，毛格挼挼。老枝绿得发蓝发红，故名野篮枝子。
二
如羽复叶单数，叶柄较短，被平贴丁字毛，叶面扁平；小叶对生，细长圆润，叶梢微凹有小尖头，叶尾如宽宽的楔子，新叶有毛，老叶光净。
三
总状花序腋生，花儿盛开，比复叶长，花朵密集，花萼如钟，花冠如蝶，发紫发红，旗瓣圆润，头如螺壳，尾有瓣柄，翼瓣尾部有耳，龙骨瓣亦有耳。三个花瓣，各具特点，毛格挼挼，紫格腾腾。
四
荚果如线长长圆圆，跟绿豆荚一样，荚梢渐尖，毛格挼挼，种子如肾，间有横膈，横隔上有紫红色斑点；果梗低头下弯。所以，人们叫它野绿豆，山皂角。
五
马棘的生长期长，生命力旺盛，多茬收割，可割青，可冬藏。马棘是马牛羊、鸡鸭鹅的优质青饲料，因此，俗称马料梢。
马棘别名一味药，秋季采挖。
马棘，矮生，整齐，叶美，花靓，观赏价值颇高。
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